L'Enfance de la Vierge

Vers 1658, déjà âgé, Zurbarán quitte Séville pour Madrid, à la recherche de commandes. Ses dernières années sont difficiles, sa gloire un peu retombée, et c'est de cette période que date ce tableau, peint quelques années avant sa mort. Il représente la Vierge enfant. La tradition raconte qu'à trois ans ses parents l'ont confiée au Temple de Jérusalem, où elle apprit les Écritures et la couture. Elle est ici une petite fille absorbée dans la prière, assise sur une chaise sombre, vêtue d'une robe rouge orangé aux manches grenat, les mains jointes sur un linge blanc posé sur un coussin vert. Tout est silencieux, sans le moindre effet. L'œuvre est conservée à l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg.