Conversation (Les Parau Parau)

En juin 1891, Gauguin débarque à Tahiti, fuyant une Europe qu'il juge usée et cherchant une vie plus simple. Ce tableau date de cette première année dans l'île. Le titre est en tahitien: parau parau signifie des mots, des mots, le bruit d'une conversation, ce que nous appellerions des commérages. Des femmes assises bavardent à l'ombre, parmi les arbres, une vache au loin. Ce n'est pas une scène précise que Gauguin aurait vue, mais l'image d'une vie qu'il imaginait immuable, hors du temps européen. Il comprenait à peine la langue dont les mots donnent son titre à l'œuvre.