Crabe, couché sur le dos

Van Gogh peint ce crabe à Paris, en 1887, chez son frère Théo. Il découvre alors les estampes japonaises, qu'il collectionne et copie, et Hokusai avait justement gravé des crabes. L'animal est renversé sur le dos, les pinces ouvertes, posé sur un fond vert qui fait vibrer le rouge orangé de la carapace. On y lit l'apprentissage du contraste des couleurs complémentaires, que Van Gogh travaille avec méthode durant ses mois parisiens. Certains y voient aussi un écho de sa propre fragilité, sans qu'on puisse l'affirmer. La toile fait partie des collections du musée Van Gogh, à Amsterdam.