Cupidon (Éros) taillant son arc

On voit ici Rubens copier un autre peintre, ce qu'il fit toute sa vie pour continuer d'apprendre. En 1614, déjà maître reconnu à la tête d'un atelier très actif à Anvers, il réalise cette version soignée d'un tableau de l'Italien Parmesan, une image élégante et un brin espiègle de Cupidon taillant son arc dans un morceau de bois. Le Parmesan avait peint l'original quelque 80 ans plus tôt, et du temps de Rubens c'était l'une des peintures les plus copiées d'Europe, admirée sur tout le continent et conservée dans la collection impériale de Prague. Cupidon jette un regard par-dessus son épaule, l'air entendu, tout en façonnant l'arme qui fait tomber les gens amoureux. À ses pieds, deux petits enfants se disputent, l'un cherchant à entraîner l'autre vers le dieu de l'amour. Rubens garde l'élégante torsion du corps du Parmesan, mais la chair plus chaude et plus pleine est bien la sienne.