Danaé

En 1545, Titien fait son unique voyage à Rome, invité par le pape Paul III, et loge au Belvédère du Vatican. Il apporte cette Danaé, commandée par le petit-fils du pape, le cardinal Alexandre Farnèse, pour ses appartements privés. Le mythe vient de loin: enfermée dans une tour par son père, la jeune femme reçoit la visite de Jupiter changé en pluie d'or, ici des pièces qui tombent d'un nuage sombre tandis que Cupidon veille à ses côtés. À Rome, Michel-Ange vient la voir; il loue en public la couleur de Titien et, selon Vasari, regrette en privé que les Vénitiens n'apprennent pas à dessiner. Plus tard, dans d'autres versions, Titien remplaça Cupidon par une vieille servante qui se précipite pour recueillir l'or dans son tablier.