Diane revenant de la chasse

Vers 1617, Pierre Paul Rubens dirigeait l'atelier de peinture le plus actif d'Anvers, rentré après huit ans en Italie et submergé de commandes. Il travaillait rarement seul. Sur cette grande toile, les figures sont de lui, la chaste déesse Diane et ses nymphes revenant de la chasse, mais l'amas d'oiseaux et de lièvres morts et les fruits entassés sont de Frans Snyders, spécialiste anversois des animaux et des natures mortes. Deux mains exercées se partagent un même tableau, et on les distingue encore, la chair chaude et vivante face au poids froid du gibier. Toute la scène tient à l'appétit. La troupe de Diane a renoncé aux hommes, et les satyres qui se pressent sur le côté, mi-boucs et goguenards, tendent des fruits pour les tenter. C'est le genre de scène mythologique de chasse que les collectionneurs flamands voulaient pour de grandes pièces, faite pour être vue d'un bout à l'autre d'une salle.