Chien au repos

Un petit chien blanc s'est roulé en boule sur une étagère pour dormir, la truffe enfouie, les yeux pas tout à fait fermés. Il est couché contre une simple cruche de terre au couvercle ébréché, un fagot de branches moussues, un panier d'osier et une pantoufle esseulée. Gerrit Dou l'a peint à Leyde en 1650 sur un panneau d'environ 16 centimètres sur 22, plus petit qu'une feuille de papier à lettres, en travaillant le pelage, la truffe humide et les coussinets avec la même minutie que le reflet de la cruche. Lors de la vente de la collection de Johan Pompe van Meerdervoort, à Leyde en 1780, le panneau atteint 800 florins. Il change encore de mains à Rotterdam en 1816 et à Amsterdam en 1817, chaque fois un peu plus cher, et en 1865, vendu à Paris par la famille des barons néerlandais van Brienen, il monte à 22 000 francs. Le cachet de cire des van Brienen se voit toujours au revers. Eijk et Rose-Marie van Otterloo, collectionneurs à Marblehead, dans le Massachusetts, ont acquis le panneau en 2005 et l'ont promis en don au Museum of Fine Arts.