Autoportrait

Vers 1665, lorsque Gerrit Dou se représente la palette à la main, il est l'un des peintres les mieux payés des Provinces-Unies. Le collectionneur Pieter Spiering lui versait chaque année 500 florins pour le seul droit de choisir en premier parmi ses tableaux. Le détail surprend quand on sait que Dou avait appris le métier tout jeune dans l'atelier de Rembrandt, à Leyde, et que, ces années-là, son ancien maître connaissait à Amsterdam de graves difficultés d'argent. Dou est le fondateur des fijnschilders, les peintres fins, réputés pour leurs petits panneaux d'un fini minutieux. Il se place ici dans la niche de pierre devenue sa signature, entouré des outils de son art. C'est l'un de ses derniers autoportraits: il mourra dix ans plus tard.