Femme lisant

En 1869, lorsque Corot envoie ce tableau au Salon de Paris, il a 72 ans et il est surtout connu comme peintre de paysage. C’est ce qui rend cette lectrice si particulière. Une femme est assise dehors, un livre ouvert sur les genoux, tandis qu’au loin un homme rame sur l’eau dans une petite barque. Le critique Théophile Gautier admire la sincérité de l’œuvre et sa gamme douce et argentée, mais il trouve la figure féminine maladroite. Corot reprend alors le paysage et ne touche pas à la femme. Parmi les figures songeuses de ses dernières années, c’est la seule qu’il ait montrée publiquement de son vivant.