Jeune fille portant de l'eau

Une femme debout, un seau dans chaque main, un puits derrière elle. Le Rijksmuseum, qui possède le tableau, le date vers 1855-1860.

Ce sont les années où Paris refait ses conduites. Belgrand, l'ingénieur de Haussmann, va chercher l'eau de source dans la vallée de la Dhuis, à 150 kilomètres de la ville. L'aqueduc est mis en eau en août 1865 et Paris en boit dès l'automne. Rien de tout cela n'arrive aux hameaux où Millet prend ses sujets. L'eau y sort d'un puits commun et rentre à bras, plusieurs fois par jour.

La toile est petite, 41 sur 33 centimètres. Elle entre au Rijksmuseum en 1914, don des héritiers d'un collectionneur de La Haye, et elle est aujourd'hui en dépôt au musée Van Gogh, où Millet est presque de la famille. Vincent n'a copié aucun peintre aussi souvent que lui.