Tête de paysanne

À Nuenen, dans le Brabant, van Gogh a peint des dizaines de têtes de villageois entre la fin de 1884 et l'été 1885. Celle-ci date des environs du 15 mai 1885. Ce qu'il cherchait, ce sont des types, des visages de paysans comme ceux que Millet lui avait appris à regarder, front bas et lèvres épaisses, et il écrivait que ses têtes devaient devenir plus typiques, c'est-à-dire plus senties. Son père, pasteur du village, était mort en mars, et Vincent avait quitté le presbytère pour deux pièces louées chez le sacristain de l'église catholique. Les cheveux de cette femme sont pris sous un petit bonnet, si bien qu'on l'a parfois prise pour un homme. Derrière elle s'étend un ciel de nuit où l'on devine à peine deux arbres, de part et d'autre du visage.