Tête de femme

Van Gogh passe l'hiver 1884-1885 à Nuenen, le village brabançon où son père est pasteur, et il paie de petites sommes à des journaliers et à des tisserands pour qu'ils viennent poser. Des dizaines de têtes comme celle-ci sortent de ces mois. Dans ses lettres, il les appelle des types, et ce qu'elles doivent porter, c'est la vie dure des gens qui l'entourent. L'exercice mène directement aux Mangeurs de pommes de terre, le grand repas à la lampe qu'il peint au même endroit au printemps. Sur cette toile, il y a un petit accident à chercher. Le point noir de la pupille, dans l'œil qui se trouve à droite du tableau, a glissé après la pose de la peinture et s'est arrêté sur la paupière.