L'Amazone

Karl Brioullov peignit ce portrait à Milan en 1832, sur commande de la comtesse Ioulia Samoïlova, sa protectrice et compagne durant ses années italiennes. On y voit ses deux pupilles, les sœurs Pacini : Giovannina retient un cheval noir et luisant qui vient de s'arrêter net, tandis que la petite Amazilia se précipite sur le balcon pour regarder, les yeux écarquillés. Des chiens aboient autour des jambes de la monture. Brioullov donne aux fillettes l'allure et l'ampleur d'un grand portrait aristocratique à la manière de Van Dyck, tout en mouvement et en éclat. Lorsque la toile fut montrée cette année-là à l'académie de Brera, la critique milanaise convoqua les noms de Rubens et de Van Dyck pour décrire le jeune Russe qui l'avait peinte.