Le Martin-pêcheur au bord de l'eau

Van Gogh peint ce martin-pêcheur en 1887, pendant les deux années passées à Paris chez son frère Théo. Loin des tons sombres de sa période hollandaise, il éclaircit sa palette au contact des impressionnistes et découvre les estampes japonaises, dont il aimait les oiseaux et les roseaux. L'oiseau se tient à l'affût sur une tige au bord de l'eau, corps ramassé, dans un jeu de bleus, de verts et d'orangés vifs posés par touches nerveuses. La scène est modeste, presque une étude, mais on y voit un peintre en train de réapprendre la couleur. Il quittera Paris l'année suivante pour chercher plus de lumière encore dans le Midi, à Arles.