Écorché agenouillé

Un écorché est une figure humaine sans peau, muscles et tendons à nu. Ces modèles en plâtre servaient depuis le 17e siècle à l'étude de l'anatomie, et Van Gogh en possédait un, du type agenouillé qu'on voit ici. L'intérêt de cette petite étude tient au problème qu'il se donne. Le volume d'un corps s'obtient d'ordinaire par le jeu de l'ombre et de la lumière. Il cherche à l'obtenir par la matière, en épaississant la pâte là où le muscle se soulève et en faisant suivre à la brosse la direction de la forme. L'étude est datée de Paris, juin 1886, quelques mois après les séances de dessin d'après les plâtres à l'académie d'Anvers, qu'il a quittée sans finir l'année.