Lachrymae

Le titre est le mot latin pour 'larmes'. Une femme enveloppée d'un manteau sombre s'appuie contre une haute colonne, une couronne fanée à ses pieds, un cyprès, arbre du deuil, se découpant sur un ciel embrasé. Leighton l'a peinte en 1894-1895, au crépuscule de sa vie. Président de la Royal Academy, surnommé 'Jupiter Olympien' pour sa passion de l'Antiquité, il fut le premier peintre britannique élevé à la pairie. On lui accorda le titre de baron le 24 janvier 1896, et il mourut le lendemain: son rang n'aura duré qu'un jour, le plus court de l'histoire anglaise. Le format étroit et vertical, et le cadre qu'il dessina lui-même, étirent la figure comme une stèle.