Allée en automne

À l'automne 1884, Vincent van Gogh vivait chez ses parents à Nuenen, un village du sud des Pays-Bas, bien avant les couleurs vives auxquelles on le rattache d'ordinaire. Il travaillait encore dans les bruns et les verts de la campagne du Nord et apprenait seul en peignant ce qui se trouvait près du presbytère. En octobre, il écrit à son frère Theo à propos de cette étude même, une allée de peupliers aux feuilles jaunes d'automne, le soleil posant ici et là des taches scintillantes sur les feuilles tombées, une petite maison au bout du chemin et le ciel bleu qui perce entre les branches. Il avait 31 ans et ne peignait que depuis quelques années. Cherchez la seule silhouette qui s'éloigne dans l'allée, entre les troncs.