La Vierge à l'Enfant en majesté entourée de saints

Au début du 16e siècle, un peintre d'à peine 21 ans travaille encore dans l'ombre de son maître Pérugin, en Ombrie. Raphaël n'a pas encore vu Florence ni Rome, mais on devine déjà sa douceur d'atmosphère. Ce retable fut commandé par les religieuses du couvent de Saint-Antoine de Padoue, à Pérouse. Ce sont elles qui imposèrent un détail inhabituel: l'Enfant Jésus est vêtu, et non nu comme le voulait l'usage, par pudeur pour une communauté de femmes cloîtrées. La Vierge trône entre des saints, sur un fond d'or encore médiéval. Vendu par les sœurs au 17e siècle, démembré puis dispersé, le panneau central rejoignit New York au début du 20e siècle.