Montagnes à Saint-Rémy

Van Gogh a peint ceci en juillet 1889, depuis l'asile Saint-Paul à Saint-Rémy, où il s'était fait interner après s'être coupé l'oreille à Arles. La chaîne houleuse et tordue n'est pas un symptôme: c'est le vrai calcaire des Alpilles, les basses collines à quelques minutes du portail. Il venait des Pays-Bas, tout plats, et ces pentes d'environ 500 mètres furent les premières vraies montagnes au milieu desquelles il se soit tenu. Parmi les oliviers, il a posé une petite maison sombre, empruntée à un roman qu'il lisait, Le Sens de la Vie d'Édouard Rod, où l'on décrit les logis petits et sombres des gens de la montagne. Environ deux jours après l'avoir achevé, une crise grave l'a saisi et il a tenté d'avaler ses couleurs. Un changement discret depuis: les fleurs du premier plan étaient roses quand il les a peintes, et le rouge s'est effacé vers le blanc.