Abbaye de Newark

Le prieuré de Newark, dans le Surrey, a abrité des chanoines augustins jusqu'en 1538, quand il fut fermé sous Henri VIII. Ses ruines se dressent au bord de la Wey, un affluent de la Tamise rendu navigable dès 1653, avec ses écluses, ses moulins et ses chalands. Turner y est passé en 1805, l'année de Trafalgar, au cours de plusieurs semaines de navigation sur la Tamise et ses affluents, à bord d'un bateau d'où il prenait des croquis. Dans ce tableau peint vers 1807, il repousse le prieuré au loin, simple silhouette d'un gris pâle, et donne toute la place à la rivière au travail : vieux saules, écluse, chalands amarrés sous un ciel du soir strié de crème et de rose. Sur le chaland le plus proche brille un petit feu, où les bateliers préparent leur souper. Turner a exposé la toile dans sa propre galerie londonienne, et sir John Leicester, baronnet du Cheshire qui collectionnait les peintres britanniques vivants, l'a achetée 200 guinées.