Les Chutes du Niagara, côté américain

Church acheva en 1867 sa plus grande toile, deux ans après la fin de la guerre de Sécession. Elle devait partir pour l'Exposition universelle de Paris et montrer des États-Unis réunifiés au sommet de leur assurance, par la seule chose que l'Europe ne pouvait égaler, leur nature sauvage. Il envoya finalement à Paris un Niagara plus ancien, et celui-ci traversa vers Londres, où le public faisait la queue pour sentir le grondement et les embruns qui semblaient sortir du tableau. Church le composa en atelier à partir de croquis rapides et d'une photographie en sépia. Vingt ans plus tard, un financier new-yorkais d'origine écossaise, John Kennedy, l'acheta et l'offrit à l'Écosse, et c'est pourquoi la grande cascade américaine est aujourd'hui accrochée à Édimbourg.