Crépuscule dans la nature sauvage

Church a achevé ce coucher de soleil en 1860, l'année qui a précédé la déchirure des États-Unis. On voit une étendue de forêt du nord-est sous un ciel de nuages d'un rouge incandescent, sans la moindre présence humaine. Le seul être vivant est un petit oiseau posé à gauche. Church était alors le paysagiste le plus admiré d'Amérique, et beaucoup ont lu ce ciel embrasé et vide comme un pays au bord de la guerre de Sécession. Le bombardement de Fort Sumter, en Caroline du Sud, a eu lieu moins d'un an après que la peinture eut séché. Tout tient à une soirée ordinaire, le soleil déjà passé derrière les collines, les nuages gardant encore sa couleur.