Ne travaille pas (Eiaha ohipa)

En 1896, Gauguin en est à la deuxième année de son second séjour à Tahiti. Criblé de dettes, malade, il a juré de ne plus rentrer en Europe. C'est dans cet état d'esprit qu'il peint deux Tahitiennes assises à l'ombre d'une case, occupées à ne rien faire, et qu'il inscrit sur la toile deux mots de la langue locale, eiaha ohipa, ne pas travailler. Pour un Européen de la fin du siècle, habitué à mesurer l'existence à l'aune de la journée de labeur, cette oisiveté n'a rien de la paresse. Elle dit une autre manière d'habiter le temps, celle que le peintre revendiquait pour lui-même. Au fond, dans l'embrasure, une petite silhouette peint, discret écho de l'artiste. Le tableau est aujourd'hui au musée Pouchkine de Moscou.