Vieille femme disant le bénédicité, dite « La Prière sans fin »
Détails
L'histoire
On surnomme ce tableau « La Prière sans fin », et le chat explique pourquoi. Une vieille femme, les yeux clos et les mains jointes, dit le bénédicité devant un repas déjà servi, du pain, une assiette de poisson, une cruche en grès et un petit pot où trempe une cuillère. Elle ne se presse pas. En bas, au coin de la table, un chat a planté ses griffes dans la nappe et tire dessus, lassé d'attendre. Nicolaes Maes a peint la scène à Dordrecht vers 1656, à l'âge d'environ 22 ans, et le spectateur hollandais de l'époque voyait dans la patience de la vieille femme l'essentiel, une leçon de maîtrise de soi et de devoir envers Dieu. Sur l'étagère derrière elle se dressent un sablier et un entonnoir en fer-blanc, et un trousseau de clés pend au mur juste en dessous.
