Vieille Femme assoupie

Nicolaes Maes avait tout juste 20 ans et sortait à peine de l'atelier de Rembrandt à Amsterdam lorsque, revenu dans sa ville natale de Dordrecht, il se mit vers 1655 à peindre des intérieurs paisibles comme celui-ci. Une vieille femme s'est endormie sur un livre ouvert. La scène paraît d'un calme domestique, jusqu'à ce qu'on remarque ce dont Maes l'a chargée. Le livre est une Bible restée fermée à la lecture. Les clés de la maison, qui figurent ses devoirs quotidiens, pendent inutilisées au mur, et un coussin à dentelle repose intact à côté d'elle. Pour un regard hollandais de l'époque, c'était une leçon tout en douceur sur la paresse, déguisée en portrait du repos. Maes délaissa bientôt presque entièrement ces tableaux moraux et consacra le reste de sa carrière au portrait mondain.