Oliveraie

Van Gogh est entré à la maison de santé de Saint-Rémy en mai 1889 et, quelques semaines plus tard, on le laissait franchir le portail avec son chevalet pour travailler dans la campagne autour du bourg. Ce qui poussait là, c'étaient les oliviers. Il y est revenu toute l'année, 15 toiles en tout, et il se plaignait que ces arbres ne tenaient pas en place du côté de la couleur. Du vieil argent, écrivait-il, tantôt plus bleu, tantôt verdâtre, tantôt tournant au bronze selon le ciel. Celui-ci est l'un des trois tableaux d'oliviers datés de ce mois de juin, peint sous le bleu uni qui lui a valu son ancien titre néerlandais, verger d'oliviers au ciel bleu vif. Les autres sont venus à l'automne, et en décembre il peignait les cueilleurs dans les branches.