Pallas Athéna

Depuis longtemps, personne ne s'accorde vraiment sur l'identité de cette figure en armure. Rembrandt l'a peinte à Amsterdam vers 1655, un guerrier au casque doré, la lance posée sur l'épaule et un bouclier orné de la tête de Méduse. Ce bouclier et cette lance sont les attributs de Pallas Athéna, la déesse grecque de la sagesse et de la guerre, et c'est sous ce nom que le tableau a le plus souvent circulé. Pourtant, certains de ses premiers propriétaires lisaient dans ce visage doux, presque enfantin, un Alexandre le Grand revêtu de l'armure de la déesse, et la question n'a jamais été tranchée. Dans ces années, Rembrandt peignait des figures isolées en riches costumes pour de riches collectionneurs, dont un noble sicilien qui lui avait commandé justement un Alexandre.