Le Parc d'Asnières au printemps

Au printemps 1887, Van Gogh sortait régulièrement jusqu'à Asnières, une banlieue au bord de la Seine, juste derrière les fortifications de Paris. Le dimanche, les Parisiens venaient y canoter et manger au bord de l'eau, et des usines s'élevaient sur la même rive. Émile Bernard, de 15 ans son cadet, rencontré à Paris, habitait à Asnières chez ses parents et travaillait dans une cabane en bois au fond du jardin, où Vincent pouvait laisser son matériel. Sa couleur s'est éclaircie pendant ces semaines. Les bruns sombres des années hollandaises ont cédé la place à la touche courte et divisée qu'il étudiait chez les impressionnistes et les néo-impressionnistes. Il a peint le parc d'Asnières plusieurs fois ce printemps-là, et cette toile de 50 sur 65 centimètres en fait partie. Elle est restée en mains privées. En novembre, il a accroché des œuvres de ces mois-là, avec Bernard et le peintre Louis Anquetin, dans un restaurant du boulevard de Clichy.