La Paix – Funérailles en mer

En 1841, le peintre écossais David Wilkie, vieil ami de Turner, meurt en mer en revenant d'un voyage en Terre sainte. Il tombe malade à bord, et le gouverneur de Gibraltar, craignant la contagion, refuse qu'on débarque le corps. Wilkie est immergé de nuit au large du rocher, privé des funérailles publiques qui lui revenaient. Turner peint cette scène l'année suivante. Au milieu d'une mer de bleus et de blancs froids, le navire dresse des voiles d'un noir presque absolu. Quand un confrère lui reproche ce noir, Turner répond qu'il aurait voulu les faire plus sombres encore. Il accroche le tableau à côté d'un autre consacré à l'exil de Napoléon, l'un rouge et brûlant, celui-ci glacé et pris dans la pénombre.