Portrait d'homme à la canne, avec un petit serviteur noir et un chien

Derrière l'homme au manteau de velours rouge se tiennent un lévrier et un jeune serviteur noir. Pour un amateur hollandais des années 1670, l'un et l'autre disaient le rang du modèle. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales transportait alors des Africains réduits en esclavage à travers l'Atlantique, et certaines riches maisons de la République avaient à leur service des garçons et des jeunes hommes noirs, souvent ramenés des colonies. Les peintres les plaçaient auprès du maître comme on y plaçait un beau chien ou une étoffe coûteuse, et leur nom n'était presque jamais retenu. Qu'un tel garçon fût libre ou esclave, les documents le disent rarement. De celui-ci, on ne sait rien, et l'homme n'est pas identifié non plus.

Frans van Mieris a signé le panneau sur la balustrade, et le Louvre le date vers 1672-1673. Il avait peut-être un pendant féminin, placé à sa gauche, comparable au Portrait de femme portant un petit chien de 1672 du musée Thyssen à Madrid. Il est passé par la collection du grand amateur amstellodamois Gerrit Braamcamp, puis a été acquis par Louis XVI, au plus tard en 1785.