Portrait d'une femme à la fraise

Au dos de ce panneau de chêne, un cachet rappelle un détour par Paris, celui du Musée Napoléon, nom que portait alors le Louvre. En 1807, le duché de Brunswick étant occupé par les troupes françaises, une grande partie des tableaux ducaux prit le chemin de la capitale, et ce portrait n'en revint qu'en 1815. Il se trouvait auparavant dans les collections du duc Anton Ulrich, au château de Salzdahlum, où il est attesté dès 1710.

Signé et daté à droite, Rembrandt, 1633, il a pourtant divisé les spécialistes. L'historien de l'art Horst Gerson y voyait en 1969 la main d'un élève, et le Rembrandt Research Project, l'équipe néerlandaise chargée de départager le maître et son atelier, l'a classé en 1986 parmi les œuvres d'atelier avant de le lui rendre dans son dernier volume. On a longtemps cru reconnaître dans cette femme en bonnet de dentelle l'épouse du juriste Hugo Grotius, une identification écartée en 1882.