Portrait de Gauguin

Fin octobre 1888, Paul Gauguin s'installe dans la Maison jaune à Arles et, pendant près de deux mois, les deux peintres partagent l'atelier. Gauguin achète en ville une pièce de toile de jute, grossière et bon marché, pour qu'ils y travaillent tous les deux. Ce tissu explique le tableau. La trame rugueuse rendait le pinceau difficile, alors Van Gogh a chargé la pâte et opposé le bonnet rouge au vert. Il écrit à Theo que Gauguin est occupé à une grande nature morte, un potiron orange, des pommes et du linge blanc sur fond jaune. La plage jaune et la forme ronde qu'on aperçoit au bord gauche sont très probablement cette toile-là. Gauguin est reparti avant la fin de l'année et la jute est restée à l'atelier.