Portrait de M. K. Ténicheva

La femme de ce portrait de 1896 fut l'une des grandes mécènes de l'art russe, et Répine la connaissait de près. Maria Ténicheva tenait dans son hôtel de Saint-Pétersbourg un atelier de peinture gratuit dont Répine, le peintre russe le plus fêté de l'époque, dirigeait l'enseignement. Elle ne se contentait pas de poser. Dans son domaine de Talachkino, près de Smolensk, elle réunit peintres, artisans et musiciens et en fit l'un des foyers les plus vivants de l'art russe. Peu après, elle contribua à financer la revue d'où sortit le mouvement Mir Iskousstva, le Monde de l'art. Répine l'a portraiturée plusieurs fois en ces années. Le tableau est aujourd'hui à Smolensk, la ville voisine du domaine dont elle avait bâti les ateliers et les collections, avant d'en faire don.