L'histoire
Deux portraits de la même femme comptent parmi les raisons de visiter la Galerie d'art de Smolensk. La princesse Maria Tenicheva, collectionneuse et mécène qui animait une colonie d'artistes à Talachkino, près de Smolensk, posa pour Ilia Répine en 1896 et pour Valentin Serov deux ans plus tard, et les deux tableaux appartiennent à la galerie. Sa collection devint l'une des parties les plus importantes du musée, installé dans le bâtiment rouge et blanc de l'ancienne École réale Alexandre, au centre de la ville.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'essentiel des collections fut évacué vers l'est, d'abord à Gorki, puis à Novossibirsk, mais tout ne put être sauvé. Le parcours actuel va des icônes à Chichkine, Lévitan et Vroubel, avec un ensemble plus réduit de tableaux d'Europe occidentale. Une œuvre inattendue est Convoi d'hiver en route d'Ivan Aïvazovski, de 1857, une scène enneigée sur la terre ferme par un peintre célèbre pour la mer. Une autre est la Sainte Juste de Francisco de Zurbarán, la martyre de Séville, représentée avec les poteries de l'atelier familial.
