Portrait du Pérugin

Ce petit portrait sur bois porte deux énigmes plutôt qu'une. On ne sait pas avec certitude qui l'a peint: le nom de Raphaël est avancé, mais celui de son contemporain Lorenzo di Credi l'est tout autant. Et l'on n'est pas non plus sûr de l'homme représenté. Au début du 18e siècle, on y voyait un portrait de Martin Luther attribué à Holbein. Plus tard, on pensa reconnaître le sculpteur Verrocchio. C'est seulement en 1922 que l'historien Adolfo Venturi proposa d'y voir Pietro Pérugin, le maître dans l'atelier duquel le jeune Raphaël avait appris son métier. L'argument tient surtout à la ressemblance avec l'autoportrait que Pérugin a laissé au Collegio del Cambio, à Pérouse. Le tableau, peint autour de 1504, est aujourd'hui aux Offices de Florence.