Portrait du fils de l'artiste à cheval

En 1882, Jan Matejko était le grand peintre polonais de l'histoire nationale, auteur d'immenses toiles pleines de monde, batailles et couronnements, pour un pays qui à ce moment-là ne figurait sur aucune carte, partagé entre la Russie, la Prusse et l'Autriche. La même année, il achevait l'une de ces œuvres publiques, l'Hommage prussien. Voici son envers privé : son propre fils, Jerzy, à cheval, peint sur un petit panneau de bois plutôt que sur une toile grande comme une pièce. Ni foule ni histoire, seulement un enfant, sa monture et un père habitué à travailler à une échelle épique. Aujourd'hui le panneau est conservé au Musée d'art de Łódź, tandis que les grands tableaux d'histoire de ces mêmes années remplissent les musées nationaux de Cracovie et de Varsovie.