Crevettes et moules

Premier automne parisien de Van Gogh, 1886. Il avait passé quelques mois de cette année-là dans l'atelier de Fernand Cormon, à dessiner d'après le modèle et le plâtre, et l'apprentissage qui a compté se faisait chez lui, sur la table. Au peintre anglais Horace Livens, rencontré à l'académie d'Anvers, il écrit qu'il fait une série d'études de couleur et qu'il cherche les oppositions du bleu et de l'orange, du rouge et du vert, du jaune et du violet. Cette petite toile ne fait rien d'autre. Des crevettes rouge orangé contre le gris bleuté des coquilles de moules, et presque rien d'autre à regarder. Il revient plusieurs fois cette année-là à la marchandise du marché et peint des harengs fumés sur une assiette avec l'attention que d'autres réservaient aux fleurs.