Portrait présumé de Louis-François Prault, dit autrefois L'Inspiration

En 2012 passe en vente à Paris une feuille de croquis de Fragonard, dix-huit petites figures d'après ses figures de fantaisie, presque toutes accompagnées d'un nom. Sous celle qui correspond à cet homme, saisi la plume à la main, on lit Pro. C'est sur cette base que le Louvre l'identifie aujourd'hui, avec prudence, comme Louis-François Prault, né en 1734, membre d'une dynastie d'imprimeurs du roi et lui-même collectionneur de Fragonard. Longtemps, le tableau s'est appelé simplement L'Inspiration, à cause de ce qu'il montre. Un homme en costume roux, la fraise blanche au cou, est assis devant une table, la feuille sous la main, la plume levée, et se retourne brusquement vers le haut, comme frappé par une idée. Si le nom est juste, l'héritier d'une famille qui vivait de l'imprimé pose ici en écrivain au moment même où l'idée lui vient. La toile est entrée au Louvre en 1869 avec le legs du docteur Louis La Caze.