Rave te hiti aamu (L'Idole)

Gauguin peignit ce tableau à Tahiti en 1898, au plus bas de ses années sur l'île. Peu avant lui était parvenue la nouvelle que sa fille préférée, Aline, était morte en Europe. Criblé de dettes et malade, il acheva son immense toile sur l'origine de l'humanité, puis tenta de mettre fin à ses jours. C'est à cette période sombre qu'appartient cette idole. Ce n'est pas un dieu tahitien réel. Gauguin a inventé une bonne part de la religion qui peuple ses tableaux, et cette figure accroupie, qu'il appelait Oviri, le sauvage, était son propre emblème des forces de la nature, à la fois fécondes et mortelles. Deux petites figures se tiennent près d'elle dans une pénombre verte, leurs courbes reprenant les troncs tordus derrière elles. La même idole revient encore et encore dans son œuvre tahitienne tardive, divinité intime qu'il transportait d'une toile à l'autre et qu'aucun insulaire n'aurait reconnue ainsi.