Romulus et Rémus

Rubens avait passé huit ans en Italie, à copier l'Antiquité et les grands maîtres, avant de rentrer à Anvers. Cette toile, peinte vers 1615, en est toute nourrie. Elle raconte la légende de la fondation de Rome. Les jumeaux Romulus et Rémus, abandonnés, sont recueillis par une louve qui les allaite au bord du Tibre, tandis qu'un pic, l'oiseau de Mars, veille au-dessus d'eux. À gauche, le berger Faustulus arrive et découvre la scène. Au premier plan, un vieillard massif couché sur son urne personnifie le fleuve lui-même. Aujourd'hui conservé sur le Capitole, à Rome, le tableau se trouve à quelques pas de l'endroit où la ville prétendait être née.