Sainte Apolline

Dans la Séville des années 1630, Francisco de Zurbarán peint une série de saintes martyres qui ressemblent moins à des suppliciées de l'Antiquité qu'à de jeunes Sévillanes endimanchées. Voici Apolline. C'était une chrétienne d'Alexandrie à qui, dit la tradition, on arracha ou brisa toutes les dents avant qu'elle ne périsse dans le feu. De là son patronage contre le mal de dents, et sur ceux qui le soignent. Zurbarán ne montre pas le supplice. Il la vêt de soie, la coiffe d'une couronne de fleurs et lui laisse un visage calme. Toute l'histoire tient dans un seul objet: la tenaille qu'elle tient dans la main droite, serrant une dent.