Saint Barthélemy

Les apôtres en buste, un saint par toile, étaient une commande courante dans la Naples espagnole du début des années 1630, et Jusepe de Ribera en a fourni un grand nombre. Une composition réussie pouvait être reprise. Ce saint Barthélemy, que le musée date de 1633, suit dans ses grandes lignes un Barthélemy de Ribera conservé au Prado, à Madrid. L'apôtre a déjà les cheveux gris. Il tient dans la main droite le couteau, instrument de son martyre, car la tradition veut qu'il ait été écorché vif. Une lumière venue de l'extérieur du tableau tombe sur le fond sombre et fait saillir les rides profondes du visage et les mains, tandis que le manteau blanc, immaculé, semble rayonner. La galerie a acquis la toile en 1861 dans la succession de Gündter, l'un de ses propres conservateurs.