Saint Barthélemy

1657, l'année où Rembrandt signe cette toile, il vient de tout perdre. Déclaré insolvable l'année précédente, il voit sa maison et sa célèbre collection partir aux enchères à Amsterdam. C'est le moment où il peint plusieurs apôtres et saints à mi-corps, dans cette lumière sombre et cette touche libre de sa dernière manière. Ici, c'est saint Barthélemy. Il tient un couteau, qui n'a rien d'anodin: c'est son attribut, car la tradition veut qu'il ait été écorché vif. L'apôtre ne regarde pas vers nous. Le front plissé, il semble absorbé dans ce qui l'attend. Le tableau est à San Diego, au Timken, depuis 1965.