Saint Jacques le Majeur

À partir de 1617, l'Espagne discuta publiquement de son saint patron. Thérèse d'Avila, canonisée en 1622, avait de puissants soutiens qui voulaient la voir partager la charge avec l'apôtre Jacques. Le pape Urbain VIII accorda ce patronage partagé en 1627 et le révoqua en janvier 1630, laissant Jacques seul en place. C'est dans les années qui suivent immédiatement, entre 1630 et 1635, que cette toile a été peinte. L'ancien catalogue du musée décrit un homme jeune et barbu, de face, en habit de pèlerin, une pèlerine de coquilles sur les épaules, un manteau rouge retenu de la main gauche et le bourdon levé dans la droite. Le patron de l'Espagne se présente comme l'un des marcheurs qui venaient à son propre tombeau, à Compostelle. Lors de l'inventaire royal dressé entre 1814 et 1818, la toile fut notée à la mesure du temps, une vara de haut, soit environ 84 centimètres.