Saint Jean-Baptiste à la fontaine

Au moment où il peint ce petit panneau, Caravage a la tête mise à prix. En 1606 il a tué un homme lors d'une rixe à Rome et fui vers le sud, jusqu'à Malte où les chevaliers de l'ordre de Saint-Jean l'accueillent et le font même l'un des leurs, avant qu'une nouvelle bagarre ne l'envoie en cellule, dont il s'évade. Ce jeune Baptiste penché pour boire à une source appartient à ces années agitées, et l'œuvre est depuis longtemps donnée à sa main. Regardez la chair modelée en douceur sur le fond sombre, le même travail que les spécialistes relèvent dans l'Amour endormi qu'il a peint sur l'île. Le paysage du fond a beaucoup souffert au fil des siècles. Caravage n'a pas connu la vieillesse. Il meurt en 1610, cherchant encore la grâce qui l'aurait ramené à Rome.