Saint Paul ermite

Dans les années 1790, la couronne d'Espagne entreprit de publier ses propres galeries. Une compagnie fut créée pour faire graver les tableaux des palais royaux, afin que ceux qui n'entreraient jamais dans ces pièces puissent voir ce qui s'y trouvait. Cette toile figurait sur la liste. Agustín Esteve en fit le dessin et, en 1797, Philippe Criere grava la planche de cuivre, qui reproduit le tableau en sens inverse. La lettre placée dessous donne la mesure en pieds espagnols de l'époque, cinq de haut sur cinq de large. C'est là ce que le tableau a de singulier. Il forme un carré exact de 143 centimètres de côté, et Ribera l'a signé en 1640. Paul de Thèbes, le premier ermite chrétien, médite devant un crâne, peint dans la gamme plus claire et plus large que l'artiste adopta dans ses dernières années. La toile n'est pas exposée en ce moment.