Saint Sérapion

En août 1628, les mercédaires de Séville commandent à Zurbarán, alors âgé de trente ans, une série pour la salle De Profundis du couvent, là où l'on veillait les frères défunts. C'est là qu'était accroché ce Sérapion. Il fut un frère de la Merci, l'ordre voué au rachat des captifs chrétiens en terre musulmane, avec un quatrième vœu: s'offrir soi-même à la place du prisonnier. Sérapion en mourut. Zurbarán ne peint ni le sang ni le supplice; il le montre affaissé, suspendu par les poignets liés, l'habit blanc retombant en plis lourds, presque endormi. À côté de lui, un petit papier peint en trompe-l'œil porte son nom. La toile est entrée au Wadsworth Atheneum en 1951.