Samson trahi par Dalila

Rembrandt avait environ 22 ans et travaillait encore à Leyde, sa ville natale, quand il peignit cette scène en 1628. Samson, le héros hébreu dont la force tenait dans sa chevelure, dort sur les genoux de Dalila. Elle vient de le trahir, et déjà, sortant de la pénombre du fond, un Philistin s'approche avec des ciseaux tandis qu'un soldat avance, l'épée tirée. C'est l'instant qui précède le désastre : le spectateur sait ce qui va suivre, les personnages, eux, bougent encore en silence. Ce qui intéresse le jeune peintre, c'est surtout la lumière qui tombe sur la femme et laisse le guerrier à demi caché dans l'ombre. Huit ans plus tard, Rembrandt reprendra la même histoire dans une toile bien plus brutale, où il montre le moment où l'on crève les yeux de Samson.