Marine, soleil couchant

Signée et datée de 1774, cette marine est une répétition. Vernet y reprend Le Soir, retour de la pêche, l'un des quatre tableaux commandés par la comtesse du Barry pour le pavillon de Louveciennes, que le Louvre a déposé au Sénat. Le peintre répétait volontiers ses compositions à succès pour de nouveaux amateurs.

Cette répétition avait elle-même un pendant, une Marine, effet de lune, reprise d'un autre tableau de la série de Louveciennes. On la voit aujourd'hui à Avignon, ville natale de Vernet, au musée Calvet, où le Louvre l'a déposée. Elle porte le sigle MNR, Musées nationaux Récupération, réservé aux œuvres revenues d'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale dont les propriétaires n'ont pas été retrouvés et que l'État garde en attendant de pouvoir les restituer.

Ici, le soleil se couche derrière un grand voilier au mouillage, et sur la grève les pêcheurs trient leurs prises. Le tableau a été donné à l'État par Victor et Hélène Lyon en 1961, et il est entré au Louvre en 1977.