Autoportrait

Pendant toutes ses années néerlandaises, Van Gogh n'a peint aucun autoportrait. En deux ans à Paris, il en a fait plus de 20, et celui-ci est parmi les plus petits, une huile sur carton de 19 centimètres de haut. Il date du printemps ou de l'été 1887, les mois où il peignait au bord de la Seine, à Asnières, avec Paul Signac, de dix ans son cadet et déjà tout acquis à la couleur pure posée en points et en traits séparés. C'est sur les autoportraits de cette année-là que Van Gogh a essayé cette manière, sur des morceaux de carton à peine plus grands qu'une carte postale. Un miroir ne coûtait rien, un modèle coûtait un argent qu'il n'avait pas.